Сегодня исполняется двадцать лет со дня смерти первого Президента Кабардино-Балкарии, видного государственного деятеля и мудрого политика Валерия Мухамедовича Кокова.

Он возглавил республику в смутное время всеобщего хаоса и неразберихи и с честью справился с выпавшими на его долю испытаниями. Валерий Коков сохранил мир в Кабардино-Балкарии, и это одна из его главных заслуг. Когда начались волнения в Нальчике, он сделал все, чтобы не допустить кровопролития. «В свой народ нельзя стрелять, с народом нужно разговаривать, а не воевать», -  это были не просто красивые слова, а его принципиальная позиция.
Коков был настоящим патриотом не только своей малой родины, но и многомиллионной России. «Для меня патриотизм – это состояние души, когда живёшь болью Отечества, сопричастно его триумфам и поражениям, испытываешь гордость за свои национальные традиции, за принадлежность к своему народу, к великой стране», -  уверенно говорил он.  Первый Президент никогда не бросал слов на ветер.
Валерий Коков руководил республикой с 1992 по 2005 год и успел сделать немало. Республика динамично развивалась и ее справедливо называли «жемчужиной Северного Кавказа». Культурная и общественная жизнь, в буквальном смысле, била ключом. В Кабардино-Балкарию приезжали столичные знаменитости: политики, артисты, ученые.
Друзья и соратники вспоминают его как талантливого дипломата.  Он никогда не шел напролом и умел договариваться с людьми. Для политика такое качество на вес золота.
Валерий Коков родился 18 октября 1941 года. Он был представителем поколения «детей войны» и не понаслышке знал, что такое тяготы и лишения. Несмотря на все трудности первый Президент получил блестящее образование. Окончил Терский сельскохозяйственной техникум, Кабардино-Балкарский государственный университет, аспирантуру Всесоюзного НИИ сельского хозяйства и Высшую партийную школу в Ростове на Дону. Защитил кандидатскую диссертацию по экономике.
Он начал свою трудовую деятельность в 1964 году главным агрономом колхоза «Трудовой горец» в селе Кишпек Баксанского района. Окончив аспирантуру, работал старшим экономистом, начальником отдела труда и заработной платы Министерства сельского хозяйства республики.
С 1972 года Коков руководил совхозом «Лескенский», а спустя несколько лет был назначен первым секретарь Урванского райкома КПСС.
Валерий Мухамедович возглавлял Государственный комитет Кабардино-Балкарии по производственно-техническому обеспечению сельского хозяйства. Работал вторым секретарем обкома партии.  
В 1990 году он стал первым секретарем Кабардино-Балкарского обкома КПСС и был избран председателем Верховного Совета КБАССР.
Спустя два года Валерий Коков стал первым Президентом нашей республики и в общей сложности трижды избирался на этот пост. Его кредит доверия у земляков был неограничен.
С января 1996 по декабрь 2001 года он являлся заместителем Председателя Совета Федерации РФ.
16 сентября 2005 года Валерий Мухамедович подал в отставку по состоянию здоровья. Он скончался несколько месяцев спустя после тяжелой и продолжительной болезни.  
Первого Президента похоронили на родовом кладбище в селении Дыгулубгей, но память о нем навсегда осталась в сердцах благодарных жителей Кабардино-Балкарии.